Photographies Thierry BEYL 

Thierry Beyl nous a rapporté de son voyage dans l' état de Californie quelques photographies  prises dans des lieux mythiques pour les passionnés d'aviation  : Edwards , Mojave , San Diego .... 

EDWARDS AFB

Edwards Air Force Base est un gigantesque lac asséché d'une surface de 115 km², le Rogers Dry Lake au milieu du désert de Mojave. Edwards Air Force Base est situé à 160 km au nord-est de Los Angeles. Edwards est une piste d'atterrissage naturelle situé au fond de ce lac asséché et son espace aérien s'étend du Nevada à l'Utah sur une surface de 50 000 km².Cette base a été le lieu du développement des prototypes de l' USAF,  depuis la deuxième guerre mondiale avec le premier vol du Bell XP-59A.  

Un Boeing NB-52B Stratofortress mothership du X38 - SeNr 52-0008        Un McDonnel C-17A Globemaster et un  Lockheed Martin C-141 Starlifter

                Rockwell B-1B Lancer,  SeNr : 85-0068 , USAF, 412 TW                         MDD F/A-18 A Hornet BuAr : 161519 NASA 843

            SAAB J-35 Draken  N217FR                                                                          Grumman HU-16 Albatros

    GD  F-16 C " Viper " Thunderbird 3                                                                  GD F-16B Viper SeNr : 82-1047 USAF, 412 TFW

Bell P-59 Airacomet SeNr : 422633                                                  MDD F-15 B Eagle SeNr 76-0140 USAF, 412 TW , AFFTC 

Boeing B-52 H et B-2 A en vol                                                    Convair  QF-106 A Delta Dart SeNR 59-0130 NASA - DFRC 

        GD F-16 XL, NASA 848, SeNr 75-0749                                            North American Aviation P-51 A Mustang " Polar Bear " 36006

              Lockheed NF-104 Starfighter   SeNr 56-0760                           Douglas C-41 ( General Arnold Markings) SnNr 38-502 , NC41HQ

MOJAVE AIRPORT

L' aéroport de Mojave  est à 100 miles au Nord de la ville de Los Angeles, sur le bord du désert de Mojave , l'aéroport est à une altitude de 2 750 pieds au-dessus du niveau de la mer. Vous pouvez accéder à l'aéroport par l'autoroute  58 Sud. Les photographies y sont interdites. Deux appareils y sont exposés : un Convair 990 Coronado et un  McDonnell Douglas F-4D Phantom serial 64-0741 (N403FS).

 McDonnell Douglas F-4G Phantom II SeNr 69-1210, 561 FS, 57 FW                     McDonnell Douglas F-4G Phantom II SeNr 69-0297, 190 FS

Marines Corps Air Station EL TORO - Museum 

Le musée du MCAS El Toro est actuellement fermé. La " Marines Corps Air Station  d' EL TORO " a connu 50 années d'activités, avec des avions allant des F4U Corsair jusqu'au moderne F/A 18 Hornet. A sa création en Juillet 1942 la base accueillait 2 officiers et 32 sous-officiers et hommes du rang, à l' heure actuelle  - alors que la fermeture de la base est annoncée  - la base compte pas moins de 5 000 Hommes et Femmes du Marines Air corps. La Base d' El Toro est située à 50 miles au Sud de Los Angeles et a été crée par le Colonel William Fox, président de la  "commission de recherches des sites militaires " et premier commandant de la base. Pour l'anecdote, ce furent les studios Walt Disney qui dessinèrent l'insigne de la base. Le premier avion a réaction fut le TO-1 (F-80C) Shooting Star qui arriva en 1948 et équipa le Marine Fighter Squadron 311. El Toro fut très active comme base d' escale durant la Guerre du Vietnam, durant la guerre du golfe mais aussi une escale de choix pour les VIP durant leurs voyages trans-pacifiques.

            Douglas C-117 BuAr 0835, USMC , VMJ 362                                       Douglas A4-M, A4-E Skyhawh et Grumman A-6E Intruder

Mig 15 N° 81072

MARCH FIELD AIR MUSEUM

Le March Field Air Museum  est une association sans but lucratif. Le March Field Air Museum, le  P-38 Museum  et le  475th Fighter Group Museum jouxtent la  March Air Reserve Base dans l' État de Californie. Le musée conserve pas moins de 60 appareils à l'air libre mais aussi dans des hangars typiques des constructions aéronautiques avec un toit en damier rouge et blanc - visible de très loin ! .Cet immense hangar  conserve  - entre autres - un  rare Bell P 59 Airacomet et des pièces aéronautiques datant depuis les années 1918 jusqu'à nos jours. Cette construction sert aussi de salle de projections pour des films sur March Field et l'aviation militaire américaine. Le musée conserve les archives du Général Curtis E. Le May, une boutique de souvenirs et un simulateur de vol .A l' extérieur on trouve un mur de la liberté avec des plaques commémoratives de la constitution américaine , la déclaration d'indépendance et des proclamations effectuées durant la guerre de sécession. On peut aussi découvrir un autre mur en mémoire de la 15th Air Force et un buste en bronze du Général "Jimmy" Doolittle. Vous trouverez aussi un War Dog memorial  avec une sculpture à la mémoire de tous les chiens ayant servi les forces armées américaines. Enfin pour 50 à 75 dollars vous pourrez y immortaliser votre nom sur une dalle.

Boeing B-47 Stratojet 

MUSEUM OF FLYING - SANTA MONICA

Le MUSEUM OF FLYING est à l'origine le Donald Douglas Museum and Library fondé en 1974 dans les murs des anciennes usines Douglas Aircraft Company . L'actuel musée est une fondation à buts non lucratifs, il a ouvert en 1989, a coté de l'aéroport de Santa Monica. Cette proximité permet de maintenir et de faire voler la majorité des appareils du musée, surtout des avions de la seconde guerre mondiale tel un P-51 , un Me 109, un Bearcat et un Hawker Hurricanne entre autres. Un " DC-3 restaurant " peut vous servir de la cuisine européenne .Malheureusement le musée a fermé le 28 juillet 2002 en raison de la difficile cohabitation d'avions anciens et l'aéroport moderne de Santa Monica ! Les responsables cherchent un autre emplacement pour leurs collections dans le sud de la Californie.

Pour en savoir plus et s'informer sur son avenir : visiter leur site. 

      North American P-51D Mustang N332                                                   Gee Bee Racer - une réplique utilisé dans le film " Rocketeer " -

LOS ANGELES AIRPORT

L' Aéroport de Los Angeles (LAX)  est situé à 16 km au sud-ouest du centre-ville par la route 110. C'est l'un des plus gros aéroports du monde, le LAX déborde de touristes, et vous pourrez y côtoyer des vedettes de cinéma fatiguées par le succès ou fatiguées de chercher le succès et des hommes d'affaires affairés.

          Airbus A320 F-OHMI  de la compagnie MEXICANA                                      Boeing B-737 N946WP de la Western Pacific 

Boeing B-737 N948WP de la Western Pacific 

CAMARILLO AIRPORT

L'administration californienne construisit un terrain d'aviation en 1942 d'une longueur de 5 000 pieds. Durant la période de la guerre froide, ce terrain passa à 8 000 pieds de longueur et pris le nom d' Oxnad Air Force Base en 1957 et fut équipé de Northrop F-89 Scorpion et passa sous le commandement de la défense l'espace aérien de Los angeles. La nouvelle base fut équipée de 4 hangars d'alerte rapide, d'une piste de 9 000 pieds, d' équipements ILS et VOR et de tous les équipements inhérents à toute base militaire américaine comme entre autres : un théâtre/cinéma . Le McDonnell Douglas F-101B Voodoo remplaça le Scorpion et fut équipé de missiles tactiques nucléaires Genie.La base fut désactivée en décembre 1969 et fut vendu au Comté de Ventura non sans quelques difficultés dus à la proximité de la ville de Camarillo et des nuisances induites par les nouvelles activités commerciales. Après d'après négociations la piste d'atterrissage fut limité à 6 000 pieds. Aujourd'hui l'aéroport sert de base a des avions commerciaux et d'aéro-club fuyant les contraintes de l'aéroport de Los Angeles et son trafic important, il abrite aussi des avions de collection de la Confederate Air Force et des appareils de  l'Experimental Aircraft Association.

  Sikorsky S-64 Skycrane  N6979R de la compagnie Evergreen                                     Lockheed L-1049 Constellation N73944  

GILLESPIE  FIELD 

Comme de nombreux aérodromes ou aéroports en Californie,  le  Gillespie Field a été créé en 1942. La base dépendait  du Marine Corps parachutists .La base fut désactivée en 1944 et en 1946 le comté de San Diego loua la base afin de le convertir en aérodrome civil , son acquisition sera effective et définitive en 1952.En 1971 le Shérif du comté de San Diego y stationna ses éléments de police aérienne. En 1993 le San San Diego Aerospace museum élut domicile afin de restaurer des avions de collection et d' y effectuer ses shows aériens. 2 000 personnes travaillent sur l'aérodrome dans les tous les domaines d'activités générés par l'aviation. Notons la la présence de la California Flight Academy.

Un Fouga Magister CM170  N° 326  immatriculé N326F

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